Blaustirnblatthühnchen (Actophilornis africanus)

Beschreibung

Blaustirn-Blatthühnchen weisen einen auffälligen Unterschied zwischen den beiden Geschlechtern auf. Die Weibchen erreichen eine Körperlänge von bis zu 30 Zentimeter und sind damit deutlich größer als die Männchen. Im Schnitt wiegen sie ein um 70 Prozent höheres Gewicht auf.

Die auffälligsten Merkmale des Blaustirn-Blatthühnchen sind die im Verhältnis zur Körpergröße sehr langen grauen Zehen und Krallen. Sie erlauben Blaustirn-Blatthühnchen über Schwimmpflanzen zu laufen, da er über sie sein Gewicht gleichmäßiger verteilen kann. Die leichteren Männchen können auf Grund ihres geringeren Gewichts dabei weiter als die Weibchen im Schwimmpflanzengürtel vordringen.

An der Oberseite ist der Vogel kastanienbraun gefärbt mit schwarzen Flügelspitzen, Augenstreifen und hinteren Nacken. Die Unterseite ist weiß mit einem braunen Bauchfleck. Der blaue Schnabel ist zu einem Stirnschild verlängert.

Vorkommen und Lebensraum

Das Blaustirn-Blatthühnchen lebt in flachen Gewässern mit Oberflächenbewuchs in Afrika südlich der Sahara. Es fehlt in den arideren Regionen im Osten und Südwesten des südlichen Afrikas. Dagegen kommt es in den niederschlagsreicheren Regionen sehr häufig vor. Es fehlt lediglich in der Region des tropischen Regenwaldes.

Blaustirn-Blatthühnchen besiedeln sowohl permanente als auch kurzzeitig bestehende Feuchtgebiete. Es nutzt sowohl überflutetes Flachland als auch künstlich angestaute Gewässer. Im Westen Afrikas sowie Zentralafrika besiedelt es auch Reisfelder. Sein bevorzugter Lebensraum weist eine große Zahl von Schwimmpflanzen auf.

Verhalten

Mit seinen langen Zehen läuft der Vogel über Schwimmpflanzen und sucht nach Insekten.

Fortpflanzung

Die Brutzeit des Blaustirn-Blatthühnchens liegt meistens zwischen März und November, richtet sich aber vor allem nach dem Vorkommen von Feuchtgebieten.

Im Gegensatz zu den meisten anderen Vogelarten, ist das Männchen für den Nestbau, das Brüten und die Aufzucht der Jungen verantwortlich. Die Weibchen halten sich einen Harem aus mehreren Männchen und beschützen ihr Territorium vor anderen Weibchen.

Das Nest wird vom Männchen auf verschiedenen Schwimmpflanzen errichtet. Das Weibchen legt darin immer 4 Eier die bis zu 26 Tage vom Männchen ausgebrütet werden. Die geschlüpften Küken brauchen zwischen 40 und 70 Tage um flügge zu werden. In dieser Zeit kümmert sich das Männchen um die Jungen und ist genau wie andere Blatthühnchen Arten dazu in der Lage, die Jungtiere unter den Flügeln zu verstecken und umherzutragen.